Si je vous demandais d’imaginer un carnivore, à quoi ressemblerait-il ? Vous avez peut-être pensé à des griffes acérées, à des dents tachées de sang et à de la salive dégoulinante. En revanche, il est très peu probable que vous ayez vu des feuilles molles, ressemblant à des pétales violets, sortir du sol. Néanmoins, la sarracénie pourpre est l’une des 18 espèces de plantes carnivores du Canada et la seule sarracénie du pays.
Sarracénie pourpre (Photo de Mark Alexander MacDonald)
La sarracénie pourpre, qui peut atteindre 30 cm de hauteur, peut se trouver dans les tourbières et les marais partout au Canada. Elle est indigène à l’Amérique du Nord et s’est adaptée pour pousser dans des environnements à faible teneur en nutriments et à sol mince, où de nombreuses autres plantes ne peuvent pas prospérer. Comme elles ne peuvent pas puiser tous leurs besoins nutritionnels du sol, elles ont évolué pour compléter leur régime alimentaire avec des insectes (et parfois même de petits vertébrés comme les grenouilles et les salamandres !)
Photo: Patrick Moldowan. (Parks Blog, 2019.)
Pour prospérer, les sarracénies doivent attirer et piéger les insectes qui rampent ou volent dans leur cavité. Elles attirent les insectes grâce à leur nectar odorant et à leurs motifs pourpres multicolores et éclatants. Leurs feuilles ont évolué vers une forme tubulaire, ce qui permet à l’eau de pluie d’être capturée et recueillie dans leurs « cruches » creuses, et grâce à leurs bords larges, glissants et enduits de nectar, les insectes disposent d’un endroit invitant pour se poser. Les insectes qui s’aventurent à l’intérieur de la cruche sont piégés par des poils raides pointant vers le bas, ce qui les empêche de s’échapper. Une fois qu’ils sont tombés dans l’eau de la sarracénie, des enzymes digestives sont immédiatement libérées par la plante pour décomposer leur proie et en extraire des nutriments.
Sarracénie pourpre (Photo de Mark Alexander MacDonald)
Selon iNaturalist, il y a eu 7 observations de ces plantes fascinantes dans la région du bassin versant de la Petitcodiac ! La prochaine fois que vous vous promènerez dans un milieu humide, une tourbière ou un marécage, gardez l’œil ouvert pour ces plantes magnifiques et rares !
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Parks Blog. (2019). Carnivorous Pitcher Plants found at Algonquin Provincial Park. https://www.ontarioparks.com/parksblog/carnivorous-pitcher-plants-salamanders-algonquin/
Conservation de la Nature Canada. (2023). Sarracénie pourpre. https://www.natureconservancy.ca/fr/nos-actions/ressources/especes-en-vedette/vegetaux/sarracenie-pourpre.html
iNaturalist. (s.d.). https://www.inaturalist.org/observations?place_id=7587&subview=map&taxon_id=52651